حذر العلماء من خطر السمنة الذي يهدد الأطفال الذين يتناولون وجباتهم أمام التلفاز، حيث تبين أن تناول كل وجبة طعام أمام التلفاز يزيد من وقت المشاهدة اليومية بمدة تتراوح من 38 و 73 دقيقة.
وحسب قول الباحثين، فإن تناول كل وجبة طعام أمام التلفزيون يزيد من وقت المشاهدة اليومية للتلفاز بمدة تتراوح من 38 و 73 دقيقة.
وعلق على ذلك براين سايلنز الطبيب النفسي في مستشفى سينسيناتي للأطفال في ولاية أوهايو في الولايات المتحدة والمشرف على فريق البحث قائلا " لا أعتقد أن تناول الطعام يستغرق هذا القدر من الوقت . ويمكن تفسير الزيادة في مدة المشاهدة اليومية بكون الوالدين أقل صرامة فيما يخص مشاهدة أطفالهم للتلفاز."
وقد أجرى سايلنز بمساعدة فريق من جامعة كاليفورنيا بسان دييغو دراسة شاركت فيها 169 عائلة تتراوح أعمار أطفالهم من 6 و 12 سنة.
بتت نتائج البحث زيادة مشاهدة التلفاز للأطفال بزيادة أعمارهم ، حيث أن 80 بالمائة من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و16 سنة يشاهدون التلفاز لمدة تزيد على 3 ساعات يوميا . أما الأطفال في المرحلة العمرية 10-14 فتزداد فترات مشاهدتهم. وقد تقل هذه النسب إذا ازداد مستوى الآباء التعليمي .
وتقتصر نتائح البحث على مشاهدة البرامج التليفزيونية دون مشاهدة الأفلام المسجلة وألعاب الفيديو التي يمكن أن تفاقم من حجم المؤشرات.
وتطرق العلماء أيضا إلى أسباب أخرى تثبت ضرر المشاهدة المستمرة للتلفاز بعد أن اكتشف فريق من جامعة كولومبيا بنيويورك أن الأطفال الذين يشاهدون التلفاز بكثرة يصبحون أكثر ميل للعنف. وثبت أن تلك البرامج وحدها تحث الأطفال على العنف مستقلة عن عوامل لأخرى مثل الأمراض النفسية والفقر وإهمال الآباء.